Παρακάτω περιγράφουμε λεπτομερώς τα βασικά σημεία μεταξύ των δύο υλικών (μαλακός χάλυβας ή ανοξείδωτος χάλυβας). Ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι πιο ανθεκτικός σε αλμυρές συνθήκες και μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη βιομηχανία τροφίμων, ενώ ο μαλακός χάλυβας είναι ισχυρότερος και μπορεί να ασκήσει μεγαλύτερη πίεση στον μηχανισμό κίνησης με κοχλία.

χαλυβδοσίδηρος:
Ο μαλακός χάλυβας, γνωστός και ως ανθρακούχος χάλυβας, είναι η πιο κοινή μορφή χάλυβα σε όλες τις εφαρμογές και οι σφιγκτήρες σωλήνων δεν αποτελούν εξαίρεση. Είναι επίσης μια από τις ευρύτερες ποιότητες χάλυβα που καλύπτει ένα ευρύ φάσμα μηχανικών ιδιοτήτων. Αυτό σημαίνει ότι η κατανόηση και ο καθορισμός της σωστής ποιότητας μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην απόδοση του τελικού προϊόντος. Για παράδειγμα, οι τάσεις και οι απαιτήσεις των χαλύβδινων φύλλων που σχηματίζουν τα πάνελ του αμαξώματος του αυτοκινήτου είναι αρκετά διαφορετικές από εκείνες των υλικών συγκράτησης σωλήνων. Στην πραγματικότητα, η ιδανική προδιαγραφή υλικού σφιγκτήρα σωλήνων δεν είναι καν η ίδια με το κέλυφος και τους ιμάντες.

Ένα μειονέκτημα του μαλακού χάλυβα είναι ότι έχει πολύ χαμηλή φυσική αντοχή στη διάβρωση. Αυτό μπορεί να ξεπεραστεί με την εφαρμογή μιας επίστρωσης, συνήθως ψευδαργύρου. Οι διαφορές στις μεθόδους και τα πρότυπα επίστρωσης σημαίνουν ότι η αντοχή στη διάβρωση μπορεί να είναι ένας τομέας όπου οι σφιγκτήρες σωλήνων ποικίλλουν σημαντικά. Το Βρετανικό Πρότυπο για τους σφιγκτήρες σωλήνων απαιτεί 48 ώρες αντοχής στην ορατή κόκκινη σκουριά σε δοκιμή ουδέτερου ψεκασμού αλατιού 5% και πολλά μη σημασμένα προϊόντα χαρταετού δεν πληρούν αυτήν την απαίτηση.

Ανοξείδωτο ατσάλι:
Ο ανοξείδωτος χάλυβας είναι πιο σύνθετος από τον μαλακό χάλυβα από πολλές απόψεις, ειδικά όταν πρόκειται για σφιγκτήρες σωλήνων, καθώς οι κατασκευαστές που βασίζονται στο κόστος χρησιμοποιούν συνήθως ένα μείγμα διαφορετικών βαθμών υλικών για να παρέχουν ένα προϊόν με χαμηλότερο κόστος κατασκευής και μειωμένη απόδοση.

Πολλοί κατασκευαστές σφιγκτήρων σωλήνων χρησιμοποιούν φερριτικό ανοξείδωτο χάλυβα ως εναλλακτική λύση στον μαλακό χάλυβα ή ως οικονομική εναλλακτική λύση στον ωστενιτικό ανοξείδωτο χάλυβα. Λόγω της παρουσίας χρωμίου στο κράμα, οι φερριτικοί χάλυβες (που χρησιμοποιούνται στις ποιότητες W2 και W3, στη σειρά 400) δεν απαιτούν καμία πρόσθετη επεξεργασία για τη βελτίωση της αντοχής στη διάβρωση. Ωστόσο, η απουσία ή η χαμηλή περιεκτικότητα σε νικέλιο αυτού του χάλυβα σημαίνει ότι οι ιδιότητές του είναι από πολλές απόψεις κατώτερες από τους ωστενιτικούς ανοξείδωτους χάλυβες.

Οι ωστενιτικοί ανοξείδωτοι χάλυβες έχουν το υψηλότερο επίπεδο αντοχής στη διάβρωση σε όλες τις μορφές διάβρωσης, συμπεριλαμβανομένων των οξέων, έχουν το ευρύτερο εύρος θερμοκρασίας λειτουργίας και είναι μη μαγνητικοί. Γενικά, διατίθενται κλιπ ανοξείδωτου χάλυβα ποιοτήτων 304 και 316. Και τα δύο υλικά είναι αποδεκτά για χρήση στη θάλασσα και έχουν την έγκριση Lloyd's Register, ενώ οι φερριτικοί τύποι δεν μπορούν. Αυτοί οι τύποι μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στη βιομηχανία τροφίμων και ποτών, όπου οξέα όπως το οξικό, το κιτρικό, το μηλικό, το γαλακτικό και το τρυγικό οξύ ενδέχεται να μην επιτρέπουν τη χρήση φερριτικών χαλύβων.